Bei einer VPN-Verbindung werden die verschlüsselten Datenleitungen umgangssprachlich als „VPN-Tunnel“ bezeichnet. Durch diese Verschlüsselung entsteht ein abhörsicherer Tunnel durch das ungeschützte Internet, z.B. vom Laptop zu einem externen VPN-Server. Die Informationen werden am Eingang des Tunnels in verschlüsselte Datenpakete verpackt und am Ausgang wieder entschlüsselt. Somit liegen sie auf der anderen Seite wieder im Originalformat vor. Auch wenn VPN-Lösungen technologiebedingt oft die Übertragungsgeschwindigkeit reduzieren, ermöglichen sie aber dafür eine sichere Kommunikation über das öffentliche Internet.